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Uses and Formation of the Subjunctive
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The subjunctive is a French verb mood used to express a fact that is doubtful, uncertain, desired, or not realized at the moment of speaking. It is often introduced by conjunctions or phrases that express a wish, necessity, obligation, doubt, or emotion.

Formation of the Subjunctive

The formation of the subjunctive is generally based on the root of the third person plural of the present indicative, to which the following endings are added: -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent. Here is the formation for regular verbs of the first group (parler: ils parlent), the second group (finir: ils finissent), and an example of an irregular verb (être).

  • Parler: que je parle, que tu parles, qu'il/elle parle, que nous parlions, que vous parliez, qu'ils/elles parlent

  • Finir: que je finisse, que tu finisses, qu'il/elle finisse, que nous finissions, que vous finissiez, qu'ils/elles finissent

  • Être: que je sois, que tu sois, qu'il/elle soit, que nous soyons, que vous soyez, qu'ils/elles soient

Uses of the Subjunctive

The subjunctive is used in the following contexts:

  • Expression of doubt or uncertainty: Il est possible que tu aies raison. (It is possible that you are right.)

  • Expression of wish or will: Je souhaite que tu sois là. (I wish you were here.)

  • Expression of necessity or obligation: Il faut que nous partions maintenant. (We must leave now.)

  • After certain conjunctions: avant que, bien que, pour que, à moins que, etc.: Je resterai ici jusqu'à ce que tu arrives. (I will stay here until you arrive.)

Examples

  • Je veux que tu finisses ton travail. (I want you to finish your work.)
  • Bien qu'il soit tard, nous continuons à discuter. (Although it is late, we continue to talk.)
  • Il est nécessaire que nous ayons une réponse demain. (It is necessary that we have an answer tomorrow.)