Relative subordinate clauses are grammatical structures that allow adding information about an element mentioned earlier, thus avoiding the start of a new sentence. They connect to the antecedent through relative pronouns.
Qui
The relative pronoun qui refers to people or things and acts as the subject of the relative clause.
- Une voiture est dans la rue. Cette voiture est en panne.
- → La voiture qui est dans la rue est en panne. (The car that is in the street is broken down.)
- Il y a une maison au bout de la rue. Cette maison est à vendre.
- → La maison qui est au bout de la rue est à vendre. (The house that is at the end of the street is for sale.)
Que
The relative pronoun que refers to people or things and acts as the object of the relative clause.
- J'ai lu un livre hier. Ce livre était passionnant.
- → Le livre que j'ai lu hier était passionnant. (The book that I read yesterday was exciting.)
Dont
The relative pronoun dont is used with verbs or expressions that use "de." It replaces a complement introduced by "de" to avoid repetition and make the sentence more elegant.
- Expressions courantes avec "dont":
- avoir besoin de
- parler de
- se souvenir de
- être fier [fjɛʁ] de
- Exemples
- Voici un livre. J'ai besoin de ce livre.
- → Voici le livre dont j'ai besoin. (Here is the book I need.)
- C'est un artiste. Je t'ai parlé de lui.
- → C'est l'artiste dont je t'ai parlé. (This is the artist I told you about.)
- Ce sont de bons moments. Je m'en souviens.
- → Ce sont de bons moments dont je me souviens. (These are good times I remember.)
- Quelle victoire ! Elle en est fière.
- → C'est une victoire dont elle est fière. (This is a victory she is proud of.)
Où
The relative pronoun où refers to a place or a time.
- Nous nous sommes rencontrés un jour. Ce jour était ensoleillé.
- → Le jour où nous nous sommes rencontrés était ensoleillé. (The day when we met was sunny.)
- La piscine où je nage est toute neuve. (The pool where I swim is brand new.)