The use of "avant" and "après" followed by a verb allows for indicating the sequence or temporal relationship between two actions. Depending on the context, these prepositions can be followed by the infinitive or past participle of the verb.
Avant de + Infinitive
When "avant" is directly followed by a verb, the verb is in the infinitive form. This construction is used to express an action that must take place before another.
- Il faut manger avant de partir. (One must eat before leaving.)
- Avant de dormir, je lis toujours un livre. (Before sleeping, I always read a book.)
- Elle vérifie ses mails avant de commencer à travailler. (She checks her emails before starting to work.)
Après avoir + Past Participle
When "après" is used before a verb, the verb is generally in the past participle to indicate an action that takes place after another. Note that in this construction, "après" is often followed by the preposition "avoir" + past participle.
- Après avoir mangé, ils sont partis se promener. (After eating, they went for a walk.)
- Elle s'est reposée après avoir terminé ses devoirs. (She rested after finishing her homework.)
- Nous avons discuté après avoir vu le film. (We discussed after watching the movie.)
With the verb être
- Après être allés au cinéma, ils ont mangé chez Pauline. (After going to the cinema, they ate at Pauline's.)
- Elle s'est reposée après être rentrée chez elle. (She rested after getting home.)
- J'ai rencontré Jean après être sorti de la salle de sport. (I met Jean after leaving the gym.)