The verb passer can be followed by different prepositions. At this level, we study two very common expressions: passer à (to change place, stage, or topic) and passer par (to go through a place or stage).
1. Passer à
Use passer à to say that someone is moving on to another place, step, or activity.
- Après Paris, nous passons à Lyon. (After Paris, we’re going to Lyon.)
- On passe à la question suivante. (Let’s move on to the next question.)
- [At the supermarket] Tu peux passer à la caisse. (You can go to the checkout.)
- Il passe à autre chose. (He’s moving on to something else.)
2. Passer par
Use passer par to say that someone goes through a place or stage to reach somewhere or something.
- Nous passons par le centre-ville. (We’re going through the city center.)
- Tu passes par cette rue pour aller à la gare ? (Do you go through this street to get to the station?)
- Elle est passée par une période difficile. (She went through a difficult time.)
- [At an airport]: Il faut passer par la sécurité avant l’embarquement. (You have to go through security before boarding.)